Nació en Caracas, Venezuela, el 28 de Julio de 1900 a las 10 de la mañana; hermano gemelo de una niña. Se crió en el seno de una familia humilde pero con herencia de realeza espiritual. Su padre fue de nacionalidad española y de profesión tabaquero y poeta de gran prestigio de nombre José Gabriel Estrada Meza. Su madre, mujer humilde, de estirpe india muy apegada a los conceptos rancios de la moral católica de nombre Isabel María Vázquez Hernández.
Debido al atraso reinante de aquellos lejanos tiempos en Venezuela, el hoy Gran Gurú se levantó entre los autodidactas. Desde muy niño (6 años) se sintió muy inclinado al estudio del espacio hasta tal punto que los niños de su barrio al verle siempre mirando al Cielo le llamaban “Miracielos”. Desde tal edad quería saber cuánto se retardaba la Luna diariamente y sin Maestro ni libros descubrió lo que quería; fue así como cuando cumplió los 10 años se presentó el fenómeno de la entrada de la Tierra en la cauda del cometa Halley y el máximo exponente de la Astronomía, Camilo Flanmarion no garantizaba la vida del Planeta el día 18 de mayo de 1910. En la casa del hoy Gran Gurú todos estaban consternados por el presagio de la amenaza de fin del Mundo para aquel día, pero “José Manuel” llamó a sus padres y les explicó por qué no iba a ocurrir nada; naturalmente que sus padres no entendieron los trazos que él les escribía sobre un papel de estraza extraído de una bolsa que contenía pan y dibujando con un carbón de cocina. Se negaron a creerle y le retaron diciendo: “Yo no te entiendo, José Manuel, además tú no puedes saber más que Camilo Flanmarion”. El niño contestó: “Tienen toda la razón, mañana por la mañana lo comprobarán cuando ya todo haya pasado”. Su padre le ordenó acostarse en el suelo de la sala para vigilarlo durante el peligro de aquella noche, llena de escándalos en las calles con borrachos que se habían embriagado con el fin de no sentir la muerte.
Los padres de “José Manuel” permanecieron en vela durante toda la noche de ese 18 de mayo hasta las 5 de la mañana cuando el cansancio les rindió. El niño se levantó a las siete como de costumbre y al ver en el corral de su casa un día esplendoroso con un cielo verdaderamente hermoso y un Sol radiante hablando con Dios dijo para sus adentro: “¡Y pensar los hombres q que tú ibas a acabar con esta belleza de Naturaleza!” Cuando regresó del corral encontró a su padre de pie en medio de la sala desperezándose y le preguntó: ¿Qué me dices ahora? El padre le contestó “Tu ganaste” A lo que contestó el niño “Ayer vimos el cometa a las cinco de la mañana por el Este, y esta tarde lo veremos a las seis por el Oeste después de ponerse el Sol”. El padre, entre burlón y enojado le contestó, “no seas loco, como te imaginas que ayer lo íbamos a ver por un lado y hoy por el otro” Sin embargo todo se comprobó cuando el padre, al obscurecer, llegaba de su trabajo y el niño señalando hacia el Poniente le dijo, “ahí lo tienes, ve” La estrella o núcleo se encontraba como a 30º del horizonte y la cauda se elevaba hasta el centro del firmamento.
Debido a su temperamento de León con ascendente en Libra sufrió grandes reveses morales durante los primeros años de su juventud, los cuales le trajeron grandes sufrimientos y le ayudaron a elevar su coeficiente intuitivo hasta el punto que cuando cumplió 33 años y encontrándose envuelto en un problema de tipo sentimental que lo hizo sentir terriblemente, al amanecer de un sábado se produjo en él un fenómeno mental de gran trascendencia, pues al levantarse de la cama y abrir los ojos el panorama que observaba a través de todas las cosas era indescriptible; todos los objetos le hablaban de una profunda sabiduría y ello le llenaba de una gran Luz en el entendimiento, lo cual le hizo exclamar: ¡Estoy viendo a Dios! Desde aquel momento su vida cambió drásticamente y se reía de aquello que por muchos años había sido su tormento y se afirmó en su ser la idea que desde muy niño había concebido y que era la de que un ser Superior vendría para iluminar a la Humanidad y que él le llamaba Cristo. Desde entonces su mente no se apartó de esa idea y, días después, un sábado en la noche, momentos antes de acostarse (10 de la noche) tuvo en su cuarto una visión: de una fosa se levantaba, un hombre rubio de pelo largo que salió y acercándosele le dijo con ademán de orden: “Tienes una Misión que cumplir” y terminando la frase se esfumó. Fue tan fuerte el impacto que recibió que ya no se pudo acostar y prefirió salir a la calle para pensar sobre todo lo que aquella visión le había revelado, decidiendo desde aquel momento prepararse para esperar al Personaje de su visión y que en realidad poseía el rostro de Cristo.
Entró entonces a la Sociedad Teosófica, se inscribió en la Orden Rosa-Cruz AMORC, así como en la Orden Masónica. En la Sociedad Teosófica le hicieron Presidente de la Institución para Venezuela, pero cuando se enteraron que él esperaba a un hombre que habría de iluminarle todos le rechazaron y es así como en 1938 decidió formar un grupo de estudio con el cual esperaría al hombre misterioso. Diez años después, un domingo a las 10 de mañana, una comadre de él compró el periódico “EL SOL” de Caracas donde estaba la foto de un Astrólogo francés y como ella sabía que a su compadre le gustaba esas cosas se lo entregó. Cuando él aquel entonces “Tallista Estrada” vio una foto del personaje en el periódico sintió el impacto de estar ante la foto del que él esperaba. Ese mismo día él tenía reunión con los suyos y por lo tanto les comunicó inmediatamente lo sucedido y acordaron ir a visitar al “Astrólogo” según ellos, ya que se burlaban de Estrada cuando mencionaba la venida de ese sujeto enigmático...
Al día siguiente, lunes a las 8 de la noche, llegó una comisión del grupo con Estrada a la cabeza para conocer al personaje. Les recibió un francés flaco, enjuto, con el aspecto del hombre atrasado evolutivamente, con la frente exageradamente angosta; el cráneo muy pequeño y deprimido en las sienes y como de 30 años. Todos lo del grupo incluyendo a Estrada se sintieron defraudados con aquel hombre. Sin embargo él les preguntó ¿Vienen buscando al Maestro? Ya viene a atenderles. En seguida se vio a aparecer en el fondo del salón del Hotel Royal a un personaje alto, pálido, amarillo como cera, con pelo y barba largos, con un don especial de gente que producía impacto con la mirada y su porte Nazareno. Estaba vestido de blanco con una cruz de madera como de diez centímetros colgado al pecho. Su pelo y barba eran rubios. Se sentó a hablar con uno del grupo que hablaba bien el inglés ya que él no conocía el español. Después de un gran rato de hablar con él, se volteó para hablar con Estrada y le dijo: “... Y Usted, ¿qué me dice?”. Estrada le contestó: “Le estoy esperando desde niño y le tengo un grupo preparado para ponerlo a sus órdenes”. El francés le dijo: “¿Muy bien, cómo se llama Usted? ¿Qué día nació? Después de recibir la respuesta que esperaba le pidió a su esposa que le trajese un aparato que tenía para trabajos de Astrología. Después de mover algunas piezas volteó y le dijo a Estrada: “Con Usted es que me interesa tener trato en Venezuela, los demás no me interesan”, esto lo dijo después que examinó las marcas que él debía de encontrarle al sujeto que según él debía de encontrar en Venezuela: marcas en los pies, manos, frente y en el Horóscopo de Estrada. Desde aquel momento, Estrada se convirtió en su fiel servidor y a su vez Estrada recibió instrucciones y orientaciones de aquél que reconoció como su único y verdadero Maestro en su vida. El Maestre de la Ferrière en numerosas ocasiones le dijo: “Estrada, en Usted se encierra un gran misterio y no se lo podemos decir, estudie Astrología para que lo descubra. El Mundo le espera, Estrada, Usted viene para el Mundo. Su misión no es inferior a la mía, los pueblos le darán sus títulos, vaya por el Mundo que nada le pasará. Usted está sobre la línea recta; nadie ni nada lo hará caer”. Mas tarde escribió frases como estas: “Seguir a Estrada no es seguir a un hombre sino a una línea; la de los Budas, de los Cristos, de los Quetzalcoatl, etc., seguirle a él es seguirme a Mí Mismo”...
El 21 de marzo de 1948 marcó la entrada de la Nueva Era Acuariana y el Sublime Maestre, Dr. Serge Raynaud de la Ferrière, fundó públicamente la Gran Fraternidad Universal y permaneció 18 meses en el Āśram de El Limón, Maracay, preparando a un grupo de sus Discípulos. El 24 de diciembre 1948 celebró la Navidad con una Cena en la cual “partió el pan” y lo repartió a las 25 personas asistentes. En 1949 salió para New York donde había sido invitado para presidir un Congreso Internacional de Paz. De ahí pasó a realizar su Peregrinaje a la India hasta llegar al Santo Monte Kailāsh, en los Himalayas, regresó a Europa y desde ahí dirigía organización, manteniéndose en constante contacto epistolar con todos sus Discípulos y al mismo tiempo escribiendo obras con Enseñanzas Acuarianas.
El Dr. Estrada, de 48 años en aquel entonces, permaneció en Venezuela y por instrucciones de su Sublime Masetre dio comienzo a un trabajo intenso para colocar los cimientos de la Gran Fraternidad Universal fundando representaciones en los países de Sud y Centro de América, México y las enseñanzas y disciplinas milenarias que adaptadas a la actual tónica psicológica vendrían a dar la pauta para elevar el estado de conciencia de la Humanidad, ávida de una nueva manera de vivir. Siendo la palabra Saber la clave para la Nuera Era Acuariana, el Dr. Estrada fundó Centros de Estudios hasta en los más lejanos rincones con objeto de promover el estudio del Arte, la Ciencia, Filosofía y la Didáctica en un conjunto armónico que permitiese al estudiante formar un espíritu de Síntesis conducente a su propia auto-realización.
Su espíritu de servicio a la humanidad lo llevó a donar el local de su propia casa para poder tener un centro concreto de actividades misionales en Caracas, Ahí trabajó en forma dinámica y eficiente, promoviendo el crecimiento de la organización, la cual era dirigida por su Maestre desde Francia.
El encuentro y reconocimiento mutuo entre el Muy Sublime Maestre y el Hermano Mayor en 1948 vino a mostrar públicamente la unión espiritual entre Maestro y Discipulo, continuado así la larga cadena Iniciática de Sucesión del Discipulado, colocando al Gran Gurú como Primogénito; Primer Discípulo del Muy Sublime Maestre . A partir de dicho encuentro el Dr. Estrada recorrió con paso seguro pero al mismo tiempo vertiginoso los tres primeros grados Iniciáticos de Getuls, Gag-pa, y Gelong en el transcurso de aproximadamente 2 años y en 1950 ostentaba ya el 4º Grado, de Gurú. Todos los países pedían su presencia, la cual irradiaba Luz enmarcada por la Naturalidad del Hombre Íntegro, conocedor del Plan Cósmico y Servidor de la Humanidad: El Instructor, Disipador de Tinieblas.
En 1950 el Muy Sublime Maestre informó a todos los miembros su decisión de retirarse y le dijo estas palabras al Gran Gurú :“Queda Usted nombrado Director General de la Institución, ahora es Usted el único responsable ante Dios, ante los hombres y ante el Maestre del destino de la Orden, que Dios le ayude, Estrada”. El propio S. Maestre escribe al respecto en el Propósito Psicológico No. 2: “Yo me retiro de hecho del teatro de operaciones a fin de darme más individualmente a un deber esotérico. En 1950 transmití mi cargo administrativo así como el poder a mi más avanzado Discípulo, el Honorable José Manuel Estrada, Director General de la Misión, hoy portando el título de “Gurú” y de su nominación al “Ṣaṭ-Chellah”, un grado que lo elevará al más Alto Conclave de los 22 Discípulos que constituyen de los “Arhats”, los Miembros Sublimes de la Asamblea de Sabios.
“Elevado a esta Alta Dignidad, el Honorable J.M. Estrada toma bajo su control todas las responsabilidades ante mi cesación de la cual confirmo este día proveniente el otorgamiento de este mandato. Colocando en manos de este muy avanzado Discípulo a la Dirección General de la Institución, yo me libero de la carga oficial”. El Honorable Estrada viene así a ser la Suprema Autoridad de la G.F.U. Desde entonces, El S.H.M. o Gran Gurú , que quiere decir Gran Instructor , dirige a la organización por un Sendero de tipo Científico-Espiritual. Constantemente recorrió el Continente Americano de Sur a Norte. En 1952 entró a Los Ángeles, California llevando la Iniciación de Sur a Norte.
EL Sublime Hermano Mayor dice: “Pisar el Sendero de la Iniciación Real es entrar en actividad, practicarlo en carne viva, proyectarlo hacia los demás y no solamente divagar sobre él. Divagar sobre él ha pertenecido a la Iniciación Simbólica”.
Dentro de esta misma línea de acción, El Gran Gurú reunió a las delegaciones de varios países y organizó Congresos Internacionales de la G.F.U. uno en San Salvador y otro en Honduras en 1954 y 55 respectivamente. El Tercer Congreso, en 1956, fue presidido por él, ostentando ya el grado de Ṣaṭ-Chellah (Discípulo Divino) 5º. Grado Iniciático. En 1956 Venezuela fue la Sede del 4º. Congreso Internacional y al cual asistió ya en su calidad de Ṣaṭ-Arhat, 6º. Grado Iniciático el del Apóstol.
En el dibujo del Gran Arcano se nos muestra en forma simbólica el 6º. Grado como el punto que se encuentra colocando entre las cabezas de 2 serpientes y para atravesar este paso el Ven. Ṣaṭ-Arhat J.M. Estrada recibió una prueba de su propio Maestre , quien en 1958 le ordenó cortar su pelo y barba (voto de Nazareno). El Ven Ṣaṭ-Arhat J. M. Estrada tenía la Misión de visitar Colombia antes de hacerlo y ya de regreso a Caracas escogió un 18 de enero y se sometió al corte de pelo y barba, Es su propio Maestre quien lo somete a las más grandes pruebas de aniquilación nirvánica, para que con esa cirugía de Dioses prepararlo como su más Digno Sucesor en la Jerarquía de la sucesión Crística.
Un año más tarde el Ven Ṣaṭ-Arhat Estrada comienza a hacer vivencia los versículos de la Biblia que dicen Abandona a tu pueblo, deja tu parentela y ven al lugar que te tengo prometido”. Principia, pues su RETIRO de 40 meses en 1959 y del cual ni siquiera su propio Maestre supo donde se encontraba.
En 1962, para regocijo y sorpresa de todos sus discípulos y co-Jerarcas, reapareció en el Āśram de Cuautla, Morelos, con su esposa, el en aquel entonces M.R. Getuls Carlos Castañeda y su hijo recién nacido José Leoncio.
Para demostrar como la Misión del Sublime Maeste se encuentra íntimamente ligada a la del Hermano Mayor observamos que en diciembre 27 de ese mismo año el Dr. de la Ferriere alcanzó su Maha-Samadhi, retirándose de la vida pública.
Así, el S.H.M. J.M. Estrada comienza su etapa en Vanaprastha , de Símbolo Viviente de la Iniciación proyectando un ejemplo de la Célula Familiar Acuariana a través de su propia familia. Toma de nuevo las riendas Iniciáticas para guiar a cientos de Discípulos en México, los cuales bajo su Guía fundan un número considerable de Institutos de Yoga, Restaurantes Vegetarianos, Tiendas de Salud Integral, Colonias Espirituales externas e internas llamadas Āśrams, escuelas Iniciáticas y Pre-Iniciáticas, así como escuelas de Yamines. Siendo el Rector de los Colegios Iniciáticos funda la Primera Cámara Secreta de la Nueva Era, en México.
El Sublime Maestre Serge Raynaud de la Ferriere le dio el título de Rey Místico, de Gran Instructor, Gran Gurú, el Pedro de la Nueva Era, “El Hermano Mayor” y muchos otros. En igual forma los pueblos le han reconocido y la Universidad de San Marino en Italia le otorgó el título de Doctor en Sociología Honoris Causa. En México recibió el título de Caballero del Sol, de parte de una organización secreta de los Mayas, de manos del Gran Hierofante; la Sociedad de Prensa de Baja California lo reconoció como “Caballero Águila” y posee menciones honoríficas de Francia, África, Japón y Colombia, Estados Unidos, México.
En el año 1950 el Sublime Maestre se dirigió al Tíbet con su Peregrinaje al mismo y en el año 1963 el Gran Guru J.M. Estrada fundó los Peregrinajes de tipo Iniciático llamados Khumba-Melas o fiesta del Aguador (Aquārius) las cuales se repiten cada 12 años con objeto de establecer una unión espiritual entre el Perú y México o sea la unión entre los Incas y los Mayas. México por lo tanto se ha encargado de unir a los pueblos del Norte con los del Sur en un enlace Iniciático. El Perú es uno de los puntos magnéticos del Planeta para esta Nuera Era y es interesante observar que fue fundada un 18 de enero (natalicio del Dr. S.R.de la Ferriere, Kalki Avatār) y fue libertada un 28 de julio (nacimiento del Gran Gurú J.M. Estrada).
EL Gran Gurú viajó incansable por todo el Continente Americano desde 1949 y por el Continente Europeo desde 1976, y por lo tanto sus discípulos se puede contar por millares. En 1969 se estableció la Sede Mundial de la Gran Fraternidad Universal, Serge Raynaud de la Ferriere, A.C. Línea Solar en la Ciudad de México bajo su Guía y Custodia. Posteriormente se trasladó al Pueblo de Coatepec, Veracruz, ex., y fundó el Primer Āśram Interno de la G.F.U., donde se preparan los candidatos que realizarán la Misión de llevar el Mensaje Iniciático del Aquārius.
Así mismo inauguró la Sede Mundial de la G.F.U. en su edificio sede, propio en la ciudad de México el 21 de marzo de 1982. Este mismo año realizó sus dos últimos viajes a la India y el medio Oriente Jerusalén y Europa.
El 22 de Julio de 1982, desaparece físicamente dando muestras de trabajo y entrega al Gran Ideal hasta en sus últimos instantes. Su presencia física desaparece y su presencia espiritual se multiplica, quedando sus Discípulos al frente de la G.F.U. como un Cuerpo Colegiado constituido por la Jerarquía Iniciática según sus últimas instrucciones, dadas en la última Ceremonia Cósmica. “Seguir a Estrada no es seguir a un hombre es seguir a una Línea... el Estado de Conciencia llamado el Hijo del Hombre”.